Sur l'artiste

Barbara Broekman a étudié à l'Académie Rietveld de 1978 à 1982, d'abord dans le département de la mode puis dans le cours pour les textiles monumentaux. Ses professeurs les plus influents étaient Margot Rolf et Herman Scholten. Margot Rolf est quelqu'un qui a les pieds fermement ancrés dans l'approche rationaliste du design du Bauhaus. Dans cette méthode, la beauté n'est pas un ajout décoratif, mais est guidée par une esthétique basée sur le choix des matériaux et des techniques. Le motif d'un tissu est animé par l'alternance de la couleur et de la texture des fils, sans que cela empiète sur la structure de la chaîne et de la trame. Van Rolf a appris à Barbara Broekman à concevoir de manière structurée et analytique. Herman Scholten a de fortes affinités avec l'art conceptuel et le minimalisme du mouvement néerlandais Nul. Il a inculqué à Barbara Broekman une approche formelle et objective du design. Les deux influences ont été déterminantes pour son approche de l'art. Si son style s'est développé dans une autre direction, son approche formelle de l'image et son exploration analytique de la composition peuvent être renvoyées à sa période au Rietveld. Dans ses premières créations, l'héritage formel du Bauhaus peut encore être discerné. On peut le voir dans un travail qu'elle a réalisé dans ses années à l'école d'art et qu'elle a toujours fait à la main, une pièce de broderie de 1981. Des bandes de couleur se traversent et se superposent, tout en conservant la structure organisée du textile. Dans cette première étape de son travail, Broekman a étudié toutes les possibilités de cette méthode de travail structurelle. Alors qu'elle était encore absorbée par ces variations formelles de structure, sa curiosité cherchait déjà une approche plus libre et de nouveaux stimuli, qu'elle trouvait en Amérique. Pour son année d'apprentissage pour le Rietveld, Broekman a cherché un stage à New York ou à San Francisco, qui étaient à l'époque des leaders mondiaux dans les cours de textile. San Francisco l'a prise. En 1980-81, Broekman a étudié pendant un an au California College of the Arts de Berkeley. Son maître de conférences était l'artiste Lia Cook. À travers elle, Broekman est entrée en contact avec l'approche libre des traditions culturelles et historiques divergentes qu'elle s'est appropriée et assimilée avec facilité dans son propre travail. De plus, la distinction hiérarchique entre les arts libres et les arts appliqués (ou plutôt la notion d'art divisée en catégories selon les matériaux et la technique) n'était pas ici un problème. En bref, c'était une mentalité étroitement liée au mouvement postmoderne émergent en Europe et c'était un soulagement pour Broekman avec sa personnalité créative sensible et intuitive de pouvoir puiser à volonté dans les deux sources. Outre Cook, l'artiste américaine Sheila Hicks a été une importante source d'inspiration pendant ces années. Broekman: «Avec les dimensions énormes de ses œuvres, Hicks a libéré les textiles de leur contexte. Elle a sauvé la discipline du domaine féminin et de sa normalité quotidienne. »Elle était également attirée par l’attitude commerciale de Hicks et son studio avec une foule de personnes travaillant pour elle. L’œuvre de Broekman s’est développée, en partie sous l’influence des stimuli américains, vers des compositions de plus en plus complexes et des formats plus grands dans lesquels elle recherchait également une qualité stratifiée en trois dimensions. Elle a commencé à inclure des éléments visuels de l'histoire de l'art et d'autres cultures et elle a commencé à travailler avec l'imagerie photographique. La méthode de travail bien ordonnée qui lui avait été inculquée à Amsterdam est devenue une technique fondamentale, une méthode.
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