Claude Galle

Claude Galle est né à Villepreux près de Versailles. Il s'installe à Paris pour commencer un apprentissage auprès du fondeur Pierre Foy. En 1784, Galle épousa la fille de Foy et lorsque Foy lui-même décéda en 1788, ce fut Galle qui reprit son atelier et en fit l’un des meilleurs du genre, employant environ 400 artisans. En 1805, Galle déménage son entreprise au Quai de la Monnaie, et opère à partir du 60 rue Vivienne. En 1786, il était déjà devenu Maître-Fondeur et, en 1786-1788, il obtint la première de nombreuses commandes du Garde-Meuble de la Couronne, sous Jean Hauré. Il est connu pour avoir collaboré avec Thomire, et était responsable de la majorité des bronzes d’ameublement fournis pendant l’Empire au Château de Fontainebleau. Ses autres commandes impériales comprennent la fourniture de nombreux vases, aiguières, horloges figuratives, luminaires, pour un certain nombre d'autres châteaux français, ainsi que des palais italiens. Malgré sa popularité, Galle était souvent endetté en raison d'un style de vie somptueux et de l'échec de plusieurs de ses clients à le payer. Après la mort de Galle, son atelier fut poursuivi par son fils, Gérard-Jean Galle (1788-1846). Son travail fait partie des plus belles collections du monde, comme celles du Musée National de Château de Malmaison et du Victoria and Albert Museum de Londres.