Sam Francis

Sam Francis est né à San Mateo, en Californie, le 25 juin 1923 et était un peintre et graveur américain. Il occupe une place de choix dans la peinture américaine d'après-guerre. Bien qu'associé au mouvement expressionniste abstrait et à l'abstraction post-picturale de Clement Greenberg, contrairement à de nombreux peintres américains de son temps, il a eu une exposition directe et prolongée à la peinture française et à l'art japonais qui ont eu un impact individuel sur son travail. Francis a servi dans l'armée de l'air des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale avant d'être blessé lors de manœuvres en vol d'essai. Il est resté à l'hôpital pendant plusieurs années, et c'est là-bas, après avoir été visité par l'artiste David Park en 1945, qu'il a commencé à peindre. Une fois sorti de l'hôpital, il est retourné à Berkeley, cette fois pour étudier l'art. Il a obtenu son BA (1949) et sa maîtrise (1950) de l'Université de Californie à Berkeley, où il a étudié la botanique, la médecine et la psychologie tout en étudiant avec David Park. Il a été grandement influencé par l'expressionnisme abstrait, en particulier les œuvres de Clyfford Still et Jackson Pollock. Dans son utilisation de l'espace sur la toile pour permettre la libre circulation des couleurs fortes et la sensibilité à la lumière, François a développé son propre style à la fin de ses études. Francis s'installe à Paris en 1950 où il rencontre Jean-Paul Riopelle qui restera une influence importante et l'étude des nénuphars de Monet a un impact profond sur son travail. D'une palette très sourde de gris et de blancs, il est revenu aux qualités de lumière et de couleur en produisant des œuvres telles que Big Red 1953. Il continue de développer l'utilisation de l'espace blanc et a augmenté les dimensions de ses peintures pour une plus grande importance. Au cours de sa période en Europe, il a exécuté un certain nombre de peintures murales monumentales. Francis est retourné en Californie en 1962 et a ensuite été influencé par la préoccupation de la West Coast School pour le mysticisme et la philosophie orientale. Le bleu était devenu une caractéristique plus dominante de son travail depuis 1959, inspiré par la souffrance personnelle et la grande joie de devenir père pour la première fois en 1961. Cela a conduit à des combinaisons de couleurs dures et de structures plus disciplinées avec des rectangles placés au centre dans les années 1970. Finalement, ces structures plus rigides ont cédé la place à des configurations plus lâches, parfois de formes ressemblant à des serpents avec des motifs en forme de toile. Le bleu, parfois brillant, est resté une partie importante de nombreuses œuvres ultérieures. Des peintures de Sam Francis se trouvent dans les collections de musées internationaux, notamment celles du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art de New York, du Kunstmuseum Basel, du Idemitsu Museum of Arts de Tokyo et du Centre Pompidou-Musee National d ' Art Moderne, Paris. Sam Francis est décédé à Santa Monica le 4 novembre 1994.