Théophile Alexandre Steinlen

Théophile Alexandre Steinlen est né le 10 novembre 1859. Né en Suisse, il est devenu célèbre en tant que peintre et graveur Art nouveau français. Né à Lausanne, Steinlen a étudié à l'Université de Lausanne avant d'accepter un poste de stagiaire en design dans une usine textile de Mulhouse dans l'est de la France. Au début de la vingtaine, il développait encore ses compétences de peintre lorsque lui et sa nouvelle épouse furent encouragés par le peintre François Bocion à rejoindre la communauté artistique du quartier Montmartre à Paris. Une fois là-bas, Steinlen s'est lié d'amitié avec le peintre Adolphe Willette qui l'a présenté à la foule artistique du Chat Noir, ce qui l'a amené à faire de l'affiche pour le propriétaire / artiste de cabaret, Aristide Bruant et d'autres entreprises commerciales. Au début des années 1890, les peintures de Steinlen représentant des paysages ruraux, des fleurs et des nus étaient exposées au Salon des Indépendants. Sa lithographie de 1895 intitulée Les Chanteurs des Rues était le frontispice d'un ouvrage intitulé Chansons de Montmartre publié aux Éditions Flammarion avec seize lithographies originales illustrant les chansons Belle Epoque de Paul Delmet. Sa maison permanente, Montmartre et ses environs, était un sujet de prédilection tout au long de la vie de Steinlen et il peignait généralement des scènes de certains des aspects les plus durs de la vie dans la région. En plus des peintures et des dessins, il a également fait de la sculpture sur une base limitée, principalement des figures de chats pour lesquels il avait une grande affection, comme on le voit dans plusieurs de ses peintures. Steinlen est devenu un contributeur régulier aux magazines Le Rire et Gil Blas ainsi qu'à diverses autres publications dont L'Assiette au Beurre et Les Humouristes, un magazine éphémère que lui et une douzaine d'autres artistes ont fondé conjointement en 1911. Entre 1883 et 1920, il a produit des centaines d'illustrations, dont un certain nombre ont été réalisées sous un pseudonyme afin d'éviter des problèmes politiques en raison de leurs critiques sévères des maux de la société. Théophile Steinlen mourut en 1923 à Paris et fut inhumé au cimetière Saint-Vincent à Montmartre.