Joseph Besson

Joseph Besson (1610, Carpentras – 1691, Aleppo) entrò nella Compagnia di Gesù nel 1626 e fu rettore del Collège de Nîmes, dove insegnò retorica e filosofia. Arrivò come missionario gesuita a Sidone nell'aprile 1659. Besson iniziò subito a scrivere dei suoi compagni missionari e degli abitanti della Siria. Ciò ha portato nel 1660 nel suo libro La Syrie Sainte; ou la mission de Jésus et des pères de la Compagnie de Jésus en Syrie (La Santa Siria; ovvero la missione di Gesù e dei Padri della Compagnia di Gesù in Siria), due parti in un volume. Besson copre nelle sue descrizioni molto più territorio della Siria moderna: l'intero Libano e gran parte della Palestina. La prima parte racconta i preparativi ei progressi della missione dei gesuiti in Siria. La seconda parte descrive i luoghi santi. Dà una descrizione molto vivida e dettagliata della Siria e dei costumi dei drusi, maroniti, armeni, turchi, ebrei e altri popoli lì.