Théophile Alexandre Steinlen è nato il 10 novembre 1859. Nato in Svizzera, è diventato famoso come pittore e incisore francese dell'Art Nouveau. Nato a Losanna, Steinlen ha studiato all'Università di Losanna prima di intraprendere un lavoro come apprendista stilista presso una fabbrica tessile a Mulhouse, nella Francia orientale. Poco più che ventenne stava ancora sviluppando le sue abilità di pittore quando lui e la sua nuova moglie furono incoraggiati dal pittore François Bocion a trasferirsi nella comunità artistica nel quartiere di Montmartre a Parigi. Una volta lì, Steinlen fece amicizia con il pittore Adolphe Willette che lo presentò alla folla artistica di Le Chat Noir che lo portò a commissionare poster art per il proprietario/intrattenitore di cabaret, Aristide Bruant e altre imprese commerciali. All'inizio degli anni 1890, i dipinti di Steinlen di paesaggi rurali, fiori e nudi furono esposti al Salon des Indépendants. La sua litografia del 1895 intitolata Les Chanteurs des Rues era il frontespizio di un'opera intitolata Chansons de Montmartre pubblicata da Éditions Flammarion con sedici litografie originali che illustravano le canzoni della Belle Epoque di Paul Delmet. La sua casa permanente, Montmartre e dintorni, era uno dei soggetti preferiti durante la vita di Steinlen e di solito dipingeva scene di alcuni degli aspetti più duri della vita nella zona. Oltre a dipinti e disegni, ha anche fatto sculture su base limitata, per lo più figure di gatti per i quali aveva un grande affetto, come si vede in molti dei suoi dipinti. Steinlen divenne un collaboratore regolare delle riviste Le Rire e Gil Blas oltre a varie altre pubblicazioni tra cui L'Assiette au Beurre e Les Humouristes, una rivista di breve durata che lui e una dozzina di altri artisti fondarono congiuntamente nel 1911. Tra il 1883 e il 1920, produsse centinaia di illustrazioni, alcune delle quali sono state realizzate sotto pseudonimo per evitare problemi politici a causa delle loro dure critiche ai mali della società. Théophile Steinlen morì nel 1923 a Parigi e fu sepolto nel Cimetière Saint-Vincent a Montmartre.
