Jacob Duck

Jacob Duck provavelmente nasceu em Utrecht, provavelmente o segundo filho de Jan Jansz Duck e Maria Bool. Sua mãe era comerciante de linho em Utrecht, onde Jacob passou sua juventude. Em 1611, seus pais o tornaram aprendiz de ourives e ele foi registrado como mestre na guilda dos ourives em 1619, aparecendo até mesmo nos registros da guilda em 1642. Em 1620, Duck se casou com Rijckgen Crook, que lhe deu pelo menos oito filhos, seis delas eram filhas que sobreviveram à infância. No ano seguinte, os registros da guilda o listam como aluno (“leerlinghe”) de Joost Cornelisz Droochsloot (1586 - 1666). Nesse mesmo ano é registado como aprendiz de pintor de retratos (“conterfeyt jongen”). Em 1630-32, ele foi listado como um mestre independente nos registros da guilda, mas já deve ter pintado há algum tempo porque sua primeira obra datada é ainda mais antiga: 1628. Duck permaneceu residente em Utrecht durante esses anos e sua presença nesta cidade está documentado pelo menos até 1649. Em 1660, entretanto, ele está registrado como vivendo em Haia. Um ano depois, ele está de volta a Utrecht. Ele morreu aqui em 20 ou 21 de janeiro de 1667 e foi sepultado em 28 de janeiro no mosteiro de Santa Maria Madalena. A produção de Duck consiste em grande parte em cenas de bordel e sala de guarda, ambas inicialmente densamente povoadas. Foi em sua produção posterior que os interiores barulhentos e lotados gradualmente se desenvolveram em cenas mais silenciosas com menos protagonistas. Ao fazer isso, Duck estava experimentando fórmulas de composição que ofereciam toda uma gama de novas possibilidades dramatúrgicas. Ele explorou essas avenidas artísticas em competição com os principais artistas pintando cenas da sala de guarda, como Symon Kick (1603 - 1652) e Gerard ter Borch (1617 - 1681). A redução do número de figuras levou a uma preferência pelos formatos verticais e convidou a artista a dar um zoom nos protagonistas, resultando em uma descrição mais detalhada do vestido, dos gestos e das fisionomias. Embora poucas obras datadas de Duck sejam conhecidas, é graças a essas características que nossa pintura pode ser classificada como uma obra-prima madura. Além disso, a pintura é datada com bastante precisão da segunda metade da década de 1650 por causa do vestido de cetim de seda impressionante da mulher, que claramente carrega a marca da moda. Suas imagens evocativas como as do presente, típicas do estágio final de sua produção, resumem o que o estudioso Jochai Rosen apropriadamente chamou de “apogeu em elegância e refinamento” do artista. A obra de Duck é permeada de vanitas. Uma grande porcentagem de seus trabalhos são cenas de sala de guarda em que os protagonistas estão envolvidos em buscas ociosas e, em geral, exibem uma moral frouxa. Durante a Guerra dos Oitenta Anos, a presença de tropas enfeitadas teria transformado muitas cidades holandesas em um palco para comportamento indisciplinado. Essa realidade se reflete nas cenas roucas dos soldados de Duck. Essas imagens são sobre guerra, luxúria, preguiça, status e ganância, que, como terrenas e pela tradição cristã, preocupações pecaminosas estão vagamente associadas à vanitas. Duck também dedicou algumas pinturas explicitamente ao tema das vanitas, nas quais a natureza alegórica é pronunciada. Nossa pintura é um exemplo disso. Situado em um interior com móveis contemporâneos, parece uma cena de gênero. No entanto, certamente não estamos olhando para uma situação comum tirada da vida diária do século XVII e um olhar mais atento revela o caráter inequivocamente alegórico da cena. A jovem de cetim branco está posando em uma mesa com uma coleção de parafernálias vanitas. Os observadores contemporâneos teriam compreendido prontamente a mensagem vanitas que Duck está transmitindo nesta pintura. Jacob Duck morreu em Utrecht no dia 20 ou 21 de janeiro de 1667 e foi enterrado no dia 28 de janeiro no mosteiro de Santa Maria Madalena.