Sul l'artista

Jean-Désiré Ringel d'Illzach è nato a Illzach, in Alsazia-Lorena, Francia, da un pastore protestante. A quindici anni si trasferisce a Parigi per studiare musica e arte. Ha studiato scultura con Julius Hähnel a Dresda e successivamente ha lavorato a Parigi presso gli studi di François Jouffroy e Alexander Falguière all'École des Beaux-Arts. Dopo un periodo senza successo a Parigi, tornò in Alsazia nel 1865 e continuò come musicista. Ringel aveva ventitré anni quando l'Alsazia-Lorena fu annessa alla Germania come parte dell'accordo per la vittoria prussiana durante la guerra franco-prussiana. Per affermare la sua eredità francese, Ringel ha aggiunto al suo cognome il nome della sua città natale, l'Alsazia, Illzach.

Nel 1877 si recò in Italia, probabilmente da solo. Lì ha realizzato schizzi che dimostrano la profonda impressione che l'arte antica e rinascimentale ha lasciato sul suo lavoro. I dettagli di questi disegni, come le forme classiche e gli ornamenti, si riflettono direttamente nel suo lavoro tridimensionale. Il suo successivo fascino per i temi e l'iconografia simbolisti strani e fantastici è spesso combinato con dettagli classici basati sulle sue prime impressioni sull'Italia.

D'Illzach ha sperimentato varie forme e materiali, dalla scultura ai gioielli. È noto soprattutto per le sue opere in ceramica, vetro, marmo e cera, in cui ha prodotto oggetti in miniatura e in scala monumentale. Era particolarmente abile nei ritratti in cera policroma, compresi i medaglioni di ritratti di personalità famose dell'epoca come Sarah Bernhardt ed Emile Zola.

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