Nicolas Sanson

Nicolas Sanson è nato il 20 dicembre 1600 ad Abbeville, in Francia. Era un cartografo francese, definito da alcuni il creatore della geografia francese, in cui è stato chiamato il "padre della cartografia francese". Sanson è nato da una vecchia famiglia Piccardia di origine scozzese. Fu educato dai Gesuiti ad Amiens. Nel 1627 attirò l'attenzione di Richelieu con una mappa della Gallia che aveva costruito (o almeno iniziato) quando aveva solo diciotto anni. Sanson era geografo reale. Diede lezioni di geografia sia a Luigi XIII che a Luigi XIV; e quando Luigi XIII, si dice, venne ad Abbeville, preferì essere ospite di Sanson (allora impiegato nelle fortificazioni), invece di occupare gli alloggi forniti dalla città. Al termine di questa visita il re nominò Sanson consigliere di stato. Sanson pubblicò la sua prima carta importante, le "Postes de France", che fu pubblicata da Melchior Tavernier nel 1632. Dopo aver pubblicato personalmente diversi atlanti generali, divenne socio di Pierre Mariette, editore di stampe. Nel 1647 Sanson accusò il gesuita Philippe Labbe di averlo plagiato nel suo Pharus Galliae Antiquae; nel 1648 perse il figlio maggiore Nicolas, ucciso durante la Fronda. Tra gli amici dei suoi ultimi anni c'era il grande Condé. I suoi due figli più giovani Adrien (m. 1708) e Guillaume (m. 1703), gli succedettero come geografi del re. Morì a Parigi il 7 luglio 1667.