Val Saint Lambert (Factory)

Nel giugno del 1826 dal camino dell'abbazia cistercense di Seraing, nei pressi di Liegi, si alzava del fumo: era appena stata accesa la prima fornace della Cristalleria della Val Saint Lambert. La Val Saint Lambert sarebbe rapidamente emersa come l'epicentro dell'industria belga del cristallo. Perché tutte le condizioni per un'industria di successo erano soddisfatte: la vicinanza alla Mosa, una regione ricca di carbone, una rete ferroviaria e persino le enormi strutture del monastero, che erano ideali per attività artistiche e artigianali su larga scala. La fine del XIX secolo segna l'inizio di un'epoca d'oro per la Val Saint Lambert. Il sito intorno all'ex abbazia si espanse in un imponente villaggio con oltre 180 abitazioni per lavoratori, con piccoli giardini, una scuola, un negozio e persino un ospedale. Nella fabbrica di cristallo, ormai famosa in tutto il mondo, circa 5.000 dipendenti hanno prodotto ogni giorno 120.000 creazioni in cristallo uniche. La prima guerra mondiale pose bruscamente fine all'espansione. Diversi mercati chiave sono scomparsi: i Balcani, gli zar russi e la Germania. La grande depressione del 1929 ei bombardamenti della seconda guerra mondiale determinarono un ulteriore declino per le opere di cristallo. Questa situazione durò fino agli anni '60 e '70, prima che due importanti innovazioni infondessero nuova vita in Val Saint Lambert: l'introduzione del disco diamantato per un miglior taglio e incisione e la sostituzione del tradizionale forno a pentola con un forno a bagno, che fondeva il solido materie prime in vetro liquido. Dagli anni '70 la storia dell'azienda è segnata da diverse ristrutturazioni e acquisizioni. Oggi, la Val Saint Lambert Crystal Works è nelle mani della famiglia Onclin, che aspira a ripristinare il marchio a livello globale.