Jan Altink (1885-1971) è stato un importante pittore espressionista olandese e co-fondatore dell'associazione artistica di Groninga De Ploeg. Nato il 21 ottobre 1885 a Groninga, mostrò fin da piccolo talento artistico. Nel 1900 si iscrisse al corso serale dell'Accademia Minerva, dove durante la sua formazione vinse numerosi premi e medaglie. Nel 1911 ottenne l'attestato di insegnante di disegno.
Altink si manteneva tenendo corsi serali e lavorando come pittore decorativo. Nel maggio del 1918 fu uno dei fondatori di De Ploeg, nome da lui stesso inventato, che simboleggiava l'aratura del mondo dell'arte tradizionale.
Caratteristica dell'opera di Altink è la sua preferenza per la pittura all'aria aperta. Era un disegnatore meticoloso e ha lasciato un'importante opera come grafico. Nel 1922 il suo uso del colore divenne più luminoso; Nel 1924 fece il suo debutto con i primi dipinti espressionisti, realizzati con pittura a cera e colori forti e vivaci. Il periodo tra il 1924 e il 1927 è considerato il più importante. In quegli anni espose circa ottanta dipinti.
Dopo il 1927 il tono del lavoro di Altink cambiò. La sua tavolozza di colori era spesso limitata a soli tre o quattro colori, che utilizzava per suggerire luce e spazio nei suoi paesaggi. Dopo essersi trasferito a sud della città di Groninga nel 1933, la sua attenzione si spostò sulla pittura e sul disegno del paesaggio della Drenthe settentrionale.
In occasione del suo 75° compleanno nel 1960, il Groninger Museum organizzò la prima mostra retrospettiva delle sue opere. Dopo la guerra, Altink continuò a lavorare con vari media e tecniche. Dopo il pensionamento viaggiò e lavorò principalmente nel sud della Francia.
Jan Altink morì il 6 dicembre 1971 a Groninga, all'età di 86 anni. La sua eredità continua a rappresentare un importante contributo alla storia dell'arte olandese, in particolare nell'ambito dell'espressionismo e della scena artistica di Groninga.
