Jaap Min (1914–1987) nacque a Bergen, nell'Olanda Settentrionale, in un clima artistico fortemente influenzato dalla Scuola di Bergen. Sebbene Min sia spesso associato a questo movimento, sviluppò uno stile distintivo, al tempo stesso sobrio e profondamente personale. Crebbe in una famiglia in cui arte e artigianato erano un dato di fatto; suo padre era un imbianchino e Min imparò ad apprezzare i materiali e l'artigianato fin da piccolo.
Min mostrò una forte predisposizione per il disegno e la pittura fin da piccolo. Studiò alla Rijksakademie van Beeldende Kunsten di Amsterdam, dove ebbe come insegnanti artisti come Heinrich Campendonk. La disciplina accademica gli fornì una base importante, ma Min trovò la sua vera voce artistica solo dopo il ritorno a Bergen negli anni '30 e '40. Il paesaggio dell'Olanda Settentrionale, con le sue dune, i polder, i tranquilli paesaggi rurali e i cieli cangianti, avrebbe giocato un ruolo centrale per tutta la sua carriera.
La reputazione di Min crebbe costantemente negli anni '50 e '60. Espose frequentemente nei Paesi Bassi, tra cui al Kunsthandel Dekker e al De Blauwe Deur, e a livello internazionale. Non fu solo un pittore, ma anche un apprezzato disegnatore e grafico. La sua opera è caratterizzata da un linguaggio visivo sobrio, quasi pacato: interni semplici, figure, cortili, chiese, paesaggi e vedute di dune, composti in toni terrosi e con una profonda attenzione alla luce e alle texture. La sua opera è spesso descritta come "intimistica": piccola nei gesti ma grandiosa nell'atmosfera e nel sentimento.
Nel 1940 sposò Maria ("Riet") Min-Dingjan, che lo sostenne per tutta la sua carriera e dalla quale ebbe quattro figli, tra cui Jaap Min Jr., che in seguito sarebbe diventato anche lui pittore. La famiglia visse a lungo in Molenweg a Bergen, dove Jaap Min aveva il suo studio e dove lavorò ai suoi dipinti in pace per molti anni. Era noto per il suo modo di lavorare ponderato: lento, concentrato e con grande maestria tecnica.
Negli ultimi decenni della sua carriera, Min era considerato uno dei più importanti rappresentanti della tradizione artistica postbellica di Bergen. Le sue opere furono incluse in diverse collezioni museali, tra cui il Kranenburgh Museum, e oggi sono amate dai collezionisti per la loro serenità senza tempo e il carattere artigianale.
Jaap Min morì nel 1987, ma lasciò un'opera ampia e coerente che offre uno sguardo quasi meditativo sul paesaggio dell'Olanda Settentrionale e sulla quiete della vita quotidiana. I suoi dipinti sono ancora oggi apprezzati per la loro tranquillità, chiarezza e potenza discreta.
