Over de kunstenaar
Maria Elena, ook wel Marie-Hélène genoemd, was een in Portugal geboren schilderes van semi-abstracte composities. Op zevenjarige leeftijd begon ze met tekenen en schilderen aan de Académie des Bélas-Artes in Lissabon.
In haar tienerjaren studeerde ze schilderkunst, beeldhouwkunst en gravure. In 1928 vestigde Vieira da Silva zich in Parijs om beeldhouwkunst te studeren, maar in 1929 besloot ze zich op de schilderkunst te richten. Haar schilderijen werden in 1930 in Parijs tentoongesteld: in datzelfde jaar trouwde ze met de Hongaarse schilder Árpád Szenes.
Na een verblijf in Lissabon en een periode in Brazilië tijdens de Tweede Wereldoorlog (1940-1947) keerde Vieira da Silva terug naar Parijs en werd in 1956 Frans staatsburger. Vieira da Silva ontving in 1966 de Grand Prix National des Arts van de Franse regering.
In 1979 werd ze benoemd tot Chevalier in het Legioen van Eer. Ze overleed op 6 maart 1992 in Parijs, Frankrijk. Hoewel de abstracte patronen in Vieira da Silva's vroege schilderijen neigen naar het decoratieve, combineerde ze in haar latere werk zeer gedetailleerde, gecompliceerde patronen met ruimtelijke manipulaties.
