Stephen Wilkes (geboren op 28 oktober 1957) is een Amerikaanse fotograaf, fotojournalist, regisseur en beeldend kunstenaar die internationale bekendheid verwierf met zijn innovatieve manier van kijken naar tijd en ruimte. Hij staat vooral bekend om zijn iconische Day to Night-serie, waarin hij honderden tot duizenden foto’s van één locatie samenvoegt tot één naadloos beeld dat een volledige dag – van zonsopgang tot diep in de nacht – in één compositie vangt.

Wilkes begon zijn carrière als commercieel en redactioneel fotograaf, maar ontwikkelde zich al snel tot een kunstenaar met een uitgesproken visuele signatuur. Zijn werk beweegt zich op het snijvlak van documentaire en kunst, waarbij hij alledaagse plekken transformeert tot gelaagde, bijna cinematografische vertellingen. Door langdurig op één locatie te observeren en te fotograferen, weet hij zowel het ritme van het dagelijks leven als de subtiele veranderingen in licht, sfeer en menselijke activiteit vast te leggen.

Naast zijn artistieke praktijk werkte Wilkes als regisseur en documentairemaker, en publiceerde hij meerdere fotoboeken. Zijn werk werd wereldwijd tentoongesteld en maakt deel uit van belangrijke museum- en privécollecties. Met zijn vermogen om tijd te condenseren tot één beeld, creëert hij visuele verhalen die zowel technisch indrukwekkend als emotioneel resonant zijn.