Over de kunstenaar
De Nederlandse keramiekkunstenaar Wouter Dam (1957) maakt golvende en abstracte sculpturen. Om zijn fijn bewerkte, monochrome linten van klei te maken, gooit de kunstenaar eerst 10 tot 12 cilinders open, die hij vervolgens opensnijdt en samenvoegt, waardoor werken ontstaan die, volgens Nesrin During van Ceramic Review, "draaien en buigen en vloeien, die ruimte bevatten en omsluiten".
Als zoon van een architect in Utrecht werd Dam van jongs af aan aangemoedigd om vorm en schoonheid te verkennen. In 1975 ging de kunstenaar naar de Gerrit Rietveld Academie in Amsterdam, waar hij studeerde bij Jan van der Vaart en begon met zijn verkenningen van vorm en volume die hij gedurende zijn hele carrière zou voortzetten.
De vroege werken van Dam wijzen op de richting die zijn oeuvre zou inslaan, hoewel ze een functionaliteit hebben behouden die zijn volwassen sculpturen hebben verlaten. Deze vaatvormen, die beginnen te breken met de symmetrie van de klassieke vazen waar ze op geïnspireerd zijn, suggereren nog steeds een latent vermogen om te bevatten. David Pagel van The Los Angeles Times daarentegen beschrijft de latere tafelsculpturen van Dam als "heerlijk nutteloze" vormen die "een radicaal andere notie van schoonheid articuleren, waarin vreemdheid en overdrijving voldoen aan de behoeften die ooit door de symmetrie werden vervuld".
Dam onthult dat hij in zijn werk streeft naar "slechts een vage herinnering aan het echte werk, slechts een hint". Er moet genoeg ruimte zijn voor de toeschouwer om zijn eigen verbeelding de vrije loop te laten." Zijn sculpturen refereren subtiel aan de hierboven genoemde klassieke vormen, maar ook aan de neolithische en ijzersterke potten, het menselijk lichaam, de houten boten en het neerstorten van de golven zelf. Het resultaat is een prachtige en minimale mix van zijn bronmateriaal en elegante objecten die hun eigenzinnige logica gehoorzamen.
Het werk van Wouter Dam is over de hele wereld tentoongesteld, onder andere in Duitsland, Japan, Frankrijk en zijn geboorteland Holland. Zijn werk is opgenomen in de collecties van onder andere het Stedelijk Museum in Amsterdam, het Musée des Arts Décoratifs in Parijs, het Victoria and Albert Museum in Londen en het Detroit Institute of Art.
