Theo Kurpershoek, nascido em Rotterdam, completou o programa noturno na Rijksakademie van Beeldende Kunsten em Amsterdã na década de 1930.

Durante o dia, trabalhava como ilustrador publicitário. Em 1948, ele, juntamente com Hans van Norden e Nicolaas Wijnberg, fundou o grupo de pintores De Realisten em resposta à crescente atenção de museus e críticos para a arte abstrata e o Cobra.

Tal como outros artistas holandeses clássicos-modernos, incluindo Otto B. de Kat e Friso ten Holt, Kurpershoek alinhou-se com a tradição modernista europeia do século XX.