Willem Bastiaan Tholen (Amsterdã, 13 de fevereiro de 1860 - Haia, 5 de dezembro de 1931) foi um pintor, desenhista e gravador holandês com algumas ligações com membros da Escola de Haia e mais tarde associado ao movimento Impressionismo de Amsterdã. Quando Tholen tinha cinco anos, sua família mudou-se para Kampen. Lá ele fez amizade com o jovem Jan Voerman e eles ingressaram na academia de Amsterdã em 1876. Tholen obteve seu certificado de proficiência em um ano, por sua vez matriculando-se na Escola Politécnica de Delft, onde frequentou aulas de desenho por dois anos. Tendo concluído os seus estudos lá em 1878 com um certificado de professor do ensino secundário, foi trabalhar como instrutor de desenho na escola secundária nocturna de Gouda. Ele passou três meses em Bruxelas no estúdio de Paul Gabriël, de quem recebeu sua primeira instrução real em pintura. Nos anos seguintes, o conselho de Gabriël foi de particular importância para Tholen, pois trabalharam juntos ao ar livre por muitos verões perto de Kampen e Giethoorn, entre outros lugares. Em Gouda (1878-9) e Kampen (1880-85), ele ensinou desenho para se sustentar, mas depois de 1885 se concentrou inteiramente em seu próprio trabalho. Em 1885, Willem Witsen convidou Tholen para visitar a casa de campo de sua família perto de Baarn, onde seus contemporâneos, George Hendrik Breitner e Anton Mauve, eram hóspedes frequentes. A partir de 1887 viveu em Haia, onde fez amizade com outros pintores da escola de Haia. Participou ativamente da vida artística de Haia e foi membro do Pulchri Studio. Tholen estabeleceu sua reputação em Haia com suas paisagens do campo ao redor de Kampen e vistas da floresta perto de Baarn. Ele também pintou frequentemente vistas de Haia, os bosques de Scheveningen e uma série de interiores em que uma janela normalmente fornece uma vista externa: um jardim, uma rua iluminada pela luz do sol ou os telhados ritmicamente agrupados de uma cidade. Ele pintou os barcos de pesca na praia de Scheveningen, mas em contraste com Jacob Maris (a quem ele admirava muito), Tholen não usou o mar desolado como pano de fundo, mas sim a agitada vila. Ele usou a agitação da cidade com mais frequência como tema do que geralmente era o caso na Escola de Haia, retratando temas como canteiros de obras, matadouros, cortadores de pedra e as escavações de areia e capitães de barcaças de areia no canal entre Haia e Scheveningen .
