Somba Opu, Makassar, Sulawesi 1724 - 1726

Francois Valentijn

€ 350

Inter-Antiquariaat Mefferdt & De Jonge

• Sur l'oeuvre d'art
  “Samboepo in ’t verschiet” copper engraving from François Valentijn’s “Oud en Nieuw Oost-Indien”, made by Jan van Braam and published in Dordrecht by Gerard onder de Linden in 1724-1726. Coloured by a later hand.  Afm.: 36,1 x 27,4 cm. Fort Somba Opu was the commercial capital of Makassar (Sulawesi, Indonesia). In the 1630s, kings and nobles established their residence in Somba Opu, staying in a house built on thick pillars. A number of detached houses were located in rear (east) and northern side of the fort. They were grouped around the royal complex in the southwest side of Somba Opu, which consisted of two enormous wooden palaces, storehouses, and a mosque. Outside Somba Opu fort were two major markets each to the north and south, and houses of the commoners. The quarters of the Portuguese, the Indians, and some European factories were located along the north coast. Somba Opu fell into Dutch hands in 1669. François Valentyn was a prominent historian of the Dutch East India Company (V.O.C.) who is best known for “Oud en Nieuw Oost Indiën”, his vast illustrated account of the Dutch trading empire in Asia. He travelled to the East Indies twice and served as Calvinist minister to Ambon between 1686 and 1694. In preparing this monumental work, he was given privileged access to the previously secret archives of the V.O.C., containing transcripts and copies of important earlier Dutch voyages. While Valentyn’s maps and diagrams were prized possessions, his scholarship, judging by 21st century standards was unscrupulous. Valentyn’s use of the products of other scientists’ and writers’ intellectual labour and his passing it off as his own, reveals a penchant for self-aggrandisement. Price: Euro 350,-
• Sur l'artiste

  François Valentijn (Dordrecht, 17 avril 1666 – La Haye, 6 août 1727) était un ministre, historien et chroniqueur néerlandais d'une importance exceptionnelle pour la connaissance de l'Asie au début du XVIIIe siècle. Envoyé à deux reprises en Orient au service de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), il y vécut une expérience qui inspira son œuvre monumentale, Oud en Nieuw Oost-Indiën (Les Anciennes et les Nouvelles Indes orientales).

  De retour aux Pays-Bas, Valentijn se consacra à la compilation de cette œuvre vaste et sans pareille, inégalée par son ampleur et sa précision. À une époque où la VOC exigeait la plus stricte confidentialité, il parvint à rassembler un immense corpus de connaissances en exploitant toutes les sources orales et écrites à sa disposition. Sa force résidait non seulement dans sa curiosité et sa ténacité, mais aussi dans son talent de conteur : Valentijn écrivait avec vivacité, précision et une perspective remarquablement large.

  Dans son ouvrage *Oud en Nieuw Oost-Indiën* (Anciennes et Nouvelles Indes orientales), il glorifiait explicitement la puissance et l'empire néerlandais en Asie. Nationaliste convaincu, Valentijn se donnait pour mission de décrire la puissance néerlandaise en Orient et de démontrer ainsi que la République n'avait rien perdu de la force de ses ancêtres bataves. Dans la préface, il soulignait son désir de rendre visible le progrès et la gloire des Pays-Bas à travers les siècles.

  Cette attitude lui valut la réputation d'un historien quelque peu égocentrique et vaniteux. Pourtant, cette critique n'enlève rien à la valeur inestimable de son œuvre. C'est précisément grâce à ses descriptions détaillées que l'interaction entre Européens et Asiatiques apparaît avec une grande clarté : non seulement les rapports de force coloniaux, mais aussi les rencontres culturelles, les malentendus et les influences mutuelles trouvent leur place dans son récit.

  François Valentijn demeure ainsi une figure complexe : à la fois nationaliste et chroniqueur, prédicateur et historien, écrivain vaniteux et source incontournable. Son œuvre demeure un texte clé pour comprendre la présence néerlandaise en Asie et l'histoire mondiale plus large du début de l'époque moderne.

Êtes-vous intéressé par l'achat de cette oeuvre?