Anthon van Rappard (Zeist, 1858 – Santpoort, 1892) è stato un pittore, disegnatore e artista olandese impegnato socialmente che, nonostante la sua breve vita, occupa un posto di rilievo e di rilievo nella storia dell'arte del XIX secolo. È noto soprattutto per la sua amicizia e la corrispondenza con Vincent van Gogh, che lo considerava un'anima gemella e un punto di riferimento morale. Van Rappard era un attento osservatore della vita di operai, contadini e tessitori, e la sua opera testimonia una sincera preoccupazione per le disuguaglianze sociali.
Formò alla Rijksakademie di Amsterdam e studiò anche a Bruxelles, dove prese lezioni, tra gli altri, da Lawrence Alma-Tadema. Ciononostante, sviluppò uno stile molto personale, avverso alla pittura accademica. Con toni sobri e linee potenti, Van Rappard catturò la dura esistenza della gente comune, spesso nei disegni, ma anche in dipinti e acquerelli. Lavorò, tra gli altri, a Drenthe, nel Brabante, nel Twente e in Belgio, dove osservò da vicino la vita popolare.
Van Rappard era contrario al consumismo e al compromesso, il che non facilitò la sua carriera artistica. Ciononostante, durante la sua vita ricevette riconoscimenti tra i colleghi artisti per la sua integrità e il suo occhio acuto. I suoi disegni e studi di operai, lavoratori della torba e tessitori sono tra le opere d'arte sociale più toccanti del suo tempo.
La sua morte prematura, all'età di 33 anni, pose fine a un'arte in pieno sviluppo. Ciononostante, la sua opera sopravvive come un documento autentico, impegnato e visivamente potente della realtà sociale della fine del XIX secolo. Anthon van Rappard rimane anche di importanza storica come l'uomo che ha contribuito a plasmare, incoraggiare e – soprattutto – contraddire Van Gogh.
