Willem 'Wilm' Steelink jr. (Amsterdam, 1856 – Voorburg, 1928) was een Nederlandse schilder, tekenaar en etser, die zich in de kunstgeschiedenis heeft gevestigd als een belangrijke vertegenwoordiger van de tweede generatie van de Haagse School. Zijn werk, sterk geworteld in het Hollandse landschap en het boerenleven, kenmerkt zich door een romantisch-realistische benadering, met aandacht voor sfeer, licht en verstilling.
Steelink jr. was de zoon van schilder Willem Steelink sr., van wie hij de eerste schilderlessen kreeg. Later volgde hij een formele opleiding aan de Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam en de kunstacademie in Antwerpen. Al vroeg ontwikkelde hij een voorkeur voor het weergeven van landelijke taferelen: schapen in weidse heidevelden, boereninterieurs en eenvoudige dorpsgezichten. Hij werkte veel in de omgeving van Laren, waar hij deel uitmaakte van de Larense School, een kunstenaarskolonie die zich richtte op het eenvoudige plattelandsleven.
Zijn schilderijen zijn herkenbaar aan hun zachte kleurgebruik, sfeervolle belichting en dromerige toets. Schapen, vaak in kuddes in het open veld, vormden een terugkerend motief in zijn oeuvre — zozeer zelfs dat hij bekend werd als de ‘schapenschilder’. Tegelijk was hij ook een begaafd graficus, wiens etsen en litho’s werden gewaardeerd om hun technische verfijning.
Wilm Steelink jr. genoot tijdens zijn leven aanzienlijke waardering, zowel in Nederland als internationaal. Zijn werk werd geëxposeerd in Parijs, Londen, Berlijn en Chicago, en is tegenwoordig vertegenwoordigd in museale collecties zoals het Singer Museum in Laren en het Rijksmuseum.
Als kunstenaar bracht hij een harmonieuze synthese van techniek en gevoel, en zijn werk vormt een tedere ode aan het landelijke leven zoals dat aan het eind van de 19e eeuw werd ervaren. Hij laat een oeuvre na dat tot de meest geliefde van de Hollandse romantische landschapskunst behoort.
