Émile Prisse d'Avennes

Emile Prisse d’Avennes (1807-1879), orientalista, escritor e artista francês, foi um dos maiores egiptólogos anteriores ao século 20. Um admirador fervoroso das habilidades soberbas dos artesãos egípcios e orientais, ele era apaixonado pela arte árabe. Quando jovem, sonhava em explorar o Oriente e aos 19 começou a viajar para a Grécia e a Palestina. Nos 40 anos seguintes, ele explorou a Síria, Arábia, Pérsia e residiu no Egito e na Argélia. Convertendo-se ao islamismo, ele viajou para o Egito disfarçado de árabe, usando o nome de Edris Effendi. Um estudante das antigas culturas egípcia e islâmica, ele escreveu mais tarde: "Vamos discutir todas as artes, todas as indústrias cultivadas pelos orientais com tanto gosto, brilho e fantasia. Apresentaremos reproduções esplêndidas dos monumentos, objetos de arte e luxo, que fornecem evidências de uma civilização avançada, cuja influência foi sentida até mesmo na Europa. " Em 1848/1851 Prisse d’Avennes publicou seu Álbum Oriental em Londres (Álbum Oriental. Personagens, Trajes e Modos de Vida, o Vale do Nilo). Esta brilhante coleção de 32 cromolitografias ilustrando as pessoas e os costumes do Vale do Nilo foi acompanhada por um comentário do renomado orientalista e egiptólogo James Augustus St. John. Depois de viajar novamente para o Norte da África, Prisse d’Avennes voltou à França em 1860, trazendo os frutos de suas viagens - centenas de desenhos em fólio, fotografias, esboços, plantas e 400 metros de baixos-relevos. Fascinado pela simetria, complexidade e opulência da arte egípcia e árabe, ele utilizou esta vasta coleção para criar compilações dos melhores exemplos de arte e arquitetura, que também levaram em consideração contextos históricos, sociais e religiosos. Em 1877, ele publicou sua notável pesquisa sobre arte e arquitetura islâmicas, Arte Árabe (L’Art arabe d'après les monuments du Kaire, 1869–1877), em Paris.