Frank Letterie, né à La Haye en 1931, est devenu l'un des sculpteurs néerlandais les plus marquants de la seconde moitié du XXe siècle. Formé à l'Académie royale des Beaux-Arts de sa ville natale, il a notamment eu pour professeurs Toon Dupuis et Frits Eschauzier. Son talent exceptionnel pour le modelage a été remarqué très tôt : utilisant l'argile et la cire, il a insufflé aux formes humaines et animales une vitalité expressive qui deviendrait plus tard sa signature.

Letterie s'est résolument tourné vers la figuration à une époque où l'abstraction et les mouvements expérimentaux dominaient le monde de l'art. Ses sculptures, souvent des portraits, des animaux et de petites figures humaines, témoignent d'une attention particulière portée au caractère et au mouvement. Généralement coulées en bronze, elles se caractérisent par une texture souple et tactile où les traces de la main restent visibles. Cela crée une surface vibrante qui confère à l'œuvre une qualité quasi respirante.

Outre son travail indépendant, il s'est fait connaître grâce à de nombreux portraits commandés à des personnalités néerlandaises du monde de la culture, des sciences et de la politique. Il a su capturer avec constance non seulement la ressemblance, mais aussi la personnalité et le charisme de ses sujets. Ses portraits d'écrivains et d'artistes sont célèbres, tout comme ceux de figures anonymes, qui acquièrent une certaine monumentalité précisément par son traitement.

Frank Letterie est également devenu un professeur inspirant. Il était affilié à la Rijksakademie van beeldende kunsten d'Amsterdam, où il a encadré des générations de jeunes artistes dans la tradition du modelage et de l'artisanat du bronze. Il a inlassablement transmis sa foi dans le pouvoir de l'art figuratif, à une époque où cela n'était pas acquis.

Son œuvre comprend aussi bien des œuvres intimistes, de petite taille, qui tiennent confortablement dans la main, que des sculptures monumentales dans l'espace public. On peut les admirer dans divers lieux aux Pays-Bas : parcs, places et institutions, où ses figures humaines et animales invitent encore à la proximité et au toucher. Ses œuvres sont également conservées dans des collections de musées, notamment le Rijksmuseum et le Museum Beelden aan Zee.

Frank Letterie est considéré comme un maître de la petite sculpture et un fervent défenseur de la figuration. Ses sculptures respirent le savoir-faire, la chaleur et l’humanité, faisant de lui une figure clé de la sculpture néerlandaise d’après-guerre.