Sur l'artiste
Henri Privat Antoine Théodore Livemont (alias Privat-Livemont) (Schaerbeek, 1861 - 1936) était un peintre-décorateur Art nouveau bruxellois, surtout connu pour ses affiches, mais également responsable de nombreux sgraffites des maisons art nouveau bruxelloises.
Privat-Livemont était l'un des graphistes les plus prolifiques de Belgique. Il fait sa percée en 1896 avec sa célèbre affiche publicitaire pour la marque belge d'absinthe Absinthe Robette. Son style art nouveau était très apprécié des entrepreneurs néerlandais, belges et français, dont Cacao Van Houten, Boldoot et Bols. En plus de ses affiches populaires, Privat-Livemont, en tant que peintre et décorateur, était également responsable de nombreux dessins de sgraffites sur les façades Art Nouveau à Bruxelles. Son travail est souvent mentionné dans le même souffle que d'éminents contemporains tels qu'Alphonse Mucha et Adolphe Crespin.
Privat Livemont était le fils d'un négociant en charbon émigré à Bruxelles et d'une gouvernante du Hainaut. Il y a une certaine ambiguïté sur son prénom : il est appelé Henri, Henry, Georges et T.
Il étudie à l'École des arts décoratifs de Saint-Josse-ten-Noode (entre autres sous Louis Hendrickx) et obtient une bourse pour poursuivre ses études à Paris.
Entre 1883-1889 : travaille et étudie à Paris pour les studios de Lemaire, Lavastre & Duvignaud, principalement en tant que peintre décorateur, où il assiste, entre autres, à la rénovation de l'Hôtel de Ville. Il épouse la française Madelon.
En 1889, à son retour de Paris, il participe sur un coup de tête à un concours d'affiches pour un groupe local d'amateurs d'art, qu'il remporte. Il devient également dessinateur puis correspondant du Monde Illustré. Il travaille ensuite pour le journal radical La Réforme.
Selon certains, son travail a été inspiré par le contemporain Alfons Mucha qui a également vécu à Paris à partir de 1887.
Il n'aurait jamais pu être l'élève de Mucha car il y a des œuvres de Privat-Livemont, cinq ans plus âgées que la première affiche de Mucha. Cependant, tous deux avaient une envie d'idéaliser les femmes, un style de dessin précis et ils excellaient dans le style décoratif. Cependant, le style Privat-Livemont utilisait beaucoup de couleurs vives.
Entre 1891 et 1935, il enseigne le dessin, l'ornement et la figure à la nouvelle École industrielle de Schaerbeek.
En 1900, Henry Privat-Livemont réalise son premier sgraffite. Plus tard, il recevra plusieurs prix pour ses sgraffites. Henry Privat-Livemont a collaboré avec les architectes Alban Chambon, Paul Saintenoy, Joseph Diongre, Franz Hemelsoet et Henri Jacobs, entre autres.
En 1904, son mariage prend fin après une liaison avec un mannequin. Henry Privat-Livemont meurt en 1936
