Tapio Wirkkala (1915-1985) était un génie du design aux multiples talents, largement considéré comme une figure de proue de l'art industriel finlandais moderne. Le vaste portefeuille de Wirkkala s'étend du verre, du mobilier et de la conception de produits à la sculpture, à l'urbanisme, à l'art, au graphisme et même à la création de billets de banque pour le Trésor finlandais.

Tout au long de sa carrière incroyablement productive, Wirkkala a reçu de nombreux prix, dont trois médailles d'or à la Triennale de Milan, le prix Lunning, la médaille Pro Finlandia et la médaille Prince Eugen.

En 1946, Wirkkala remporte son premier prix de design dans le cadre d'un concours parrainé par Iittala qui marquera une relation à vie avec des effets durables sur sa carrière et sur l'entreprise. En tant que directeur artistique d'Iittala, la vision artistique unique de Wirkkala a contribué à établir la réputation mondiale de l'entreprise.

Tout au long de sa carrière légendaire, l'artiste au talent unique a créé plus de quatre cents objets en verre pour Iittala, dont beaucoup, comme les séries Ultima Thule et Tapio, restent populaires aujourd'hui.