Claude Hayes era un paesaggista e ritrattista, nato a Dublino, figlio di Edwin Hayes. Fuggì in mare, prestando servizio sul Vello d'Oro, uno dei trasporti utilizzati nella spedizione abissina del 1867-1868.

Conosciuto per le sue scene suggestive e tranquille, spesso con fiumi, laghi e panorami di campagna. Fu attivo tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo e fu associato alla Newlyn School of Artists. Le opere di Hayes sono caratterizzate dai colori tenui e tenui e dalla sapiente resa di luci e ombre.

Hayes trascorse un anno in America, poi tornò e studiò arte alla Heatherleys School e per tre anni alla Royal Academy Schools, studiò anche ad Anversa con Verlat.

Hayes espose dal 1876 alla Royal Academy esponendo anche a Suffolk Street, alla New Waterfall Society, alla Grosvenor Gallery e alla New Gallery, nonché in varie altre sedi in tutte le province.

Dapprima esercitò la professione di ritrattista a olio, ma presto abbandonò la ritrattistica per i paesaggi, prima a olio e poi ad acquerello come mezzo preferito.

Nel 1884 espose per la prima volta al Royal Institute for Painters in Waterwater, di cui fu eletto membro nel 1886.