Claude Hayes was een landschaps- en portretschilder, geboren in Dublin als zoon van Edwin Hayes. Hij vluchtte naar zee en diende op het Gulden Vlies, een van de transportschepen die werden gebruikt tijdens de Abessijnse expeditie van 1867 tot 1868.

Bekend om zijn sfeervolle en rustige taferelen, vaak met rivieren, meren en vergezichten op het platteland. Hij was actief aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw en was verbonden aan de Newlyn School of Artists. Hayes' werken worden gekenmerkt door hun zachte, gedempte kleuren en de vakkundige weergave van licht en schaduw.

Hayes bracht een jaar door in Amerika, kwam daarna terug en studeerde kunst aan de Heatherleys School en gedurende drie jaar aan de Royal Academy Schools studeerde hij ook in Antwerpen bij Verlat.

Hayes exposeerde vanaf 1876 op de Royal Academy en exposeerde ook in Suffolk Street, New Watercolour Society, Grosvenor Gallery en de New Gallery, evenals op verschillende andere locaties in de provincies.

Hij oefende eerst als portretschilder in olieverf, maar verliet al snel de portretkunst voor landschappen, eerst in olieverf en daarna in aquarel als zijn favoriete medium.

In 1884 exposeerde hij voor het eerst in het Koninklijk Instituut voor Schilders in de Waterverf, waarvan hij in 1886 tot lid werd gekozen.