George Hendrik Breitner (1857-1923) nacque a Rotterdam.

Nel 1876 si iscrisse all'Accademia dell'Aia. Successivamente, ha lavorato nello studio di Willem Maris. In questo primo periodo fu particolarmente influenzato dai pittori della Scuola dell'Aia. Breitner preferiva i modelli della classe operaia: braccianti, domestiche e persone dei quartieri popolari. Si considerava 'le peintre du peuple', il pittore del popolo.

Nel 1886 si trasferì ad Amsterdam, dove registrò la vita della città in schizzi, dipinti e foto. A volte ha realizzato più foto dello stesso soggetto, da diverse angolazioni o in diverse condizioni atmosferiche. Le foto potrebbero servire come esempio per un dipinto, come per i suoi ritratti di ragazze in kimono, o come materiale di riferimento generale.

Breitner ha spesso collaborato con Isaac Israels; entrambi i pittori sono indicati come Impressionisti di Amsterdam. I critici conservatori definirono lo stile di Breitner "incompiuto".