Willem van de Velde the Elder

Willem van de Velde, o Velho (1611-1693) é considerado um dos mais bem-sucedidos e proeminentes pintores marinhos da Idade de Ouro Holandesa. Ele veio de Leiden e se mudou para Amsterdã com sua esposa e filho em 1636. Nos últimos anos, ele teve um estúdio junto com seu filho, Willem van de Velde, o Jovem (1633-1707), com uma vasta produção de pinturas e grades de vários navios em batalhas e paisagens marítimas. Como um dos primeiros jornalistas incorporados, o Ancião testemunhou várias batalhas navais no período das Guerras Anglo-Holandesas (1652-1674) nas quais ele provou ser um observador atento e desenhista habilidoso, especialmente na reprodução de navios. Seus esboços de ação quase podem ser lidos como escritos à mão e muitas vezes vêm com observações rabiscadas sobre cores e a natureza das decorações. De volta à sua oficina, ele as desenvolveu em grisailles (pinturas a caneta), enquanto seu filho as usava como base para suas fabulosas pinturas a óleo. Mas não apenas as batalhas navais foram pintadas: os retratos de navio eram um produto muito popular que pai e filho Van de Velde produziam em abundância. Muitos capitães tiveram seus navios pintados, às vezes em situações perigosas, e estavam preparados para pagar bem. O Van de Veldes criou um mercado para o gênero. Outros pintores marinhos trabalharam antes deles, e muitos seguiram, mas nenhum deles atingiu o nível de habilidade, os detalhes meticulosos e a atmosfera que as pinturas de Van de Velde apresentam. Com seu trabalho, eles inspiraram muitos outros pintores de seu tempo, e embora houvesse artistas fantásticos entre eles, um Van de Velde é sempre reconhecível. Além do valor artístico, o trabalho do pai e do filho muito contribuiu para o nosso conhecimento dos navios daquela época e das distâncias que nossos ancestrais percorreram para reunir e proteger a riqueza que deu nome à época na Holanda: o Era de ouro.