Sur l'artiste
Jan Wolkers (1925–2007) est souvent considéré principalement comme un écrivain, mais il se considérait au moins autant comme un artiste visuel. Après la Seconde Guerre mondiale, il étudia à l'École des Arts Appliqués et à la Rijksakademie d'Amsterdam, où il développa son langage visuel expressif et direct. Pour Wolkers, l'art visuel n'était pas une activité secondaire, mais une part essentielle de sa pratique artistique, où la nature, la physicalité et la fugacité revenaient sans cesse.
Ses sculptures et monuments ont acquis une place permanente dans l'espace public des Pays-Bas. Le monument d'Auschwitz, situé dans le parc Wertheim d'Amsterdam, est particulièrement célèbre : il y utilisait des miroirs brisés pour rendre tangibles l'inachèvement et la destruction de la guerre. Le monument de la Révolution à Vlissingen et d'innombrables autres monuments commémoratifs illustrent également comment Wolkers a su donner forme à la tension entre beauté et fragilité, entre mémoire et fugacité. Il utilisait fréquemment le verre, le bronze et l'acier, matériaux qui expriment à la fois force et vulnérabilité.
Outre ses œuvres monumentales, Wolkers a créé des peintures, des dessins et des gravures. Ses toiles, colorées et expressives, s'inspirent souvent de fleurs, de jardins, d'animaux et de paysages. Après son installation à Texel, la nature est devenue une source d'inspiration et d'imagination encore plus importante. Le cycle de la vie et de la mort résonne dans ses peintures et ses sculptures, tout comme l'intense vitalité et la sensualité qui caractérisent aussi son œuvre littéraire.
Bien que son œuvre visuelle ait longtemps été éclipsée par ses écrits, elle a acquis une large reconnaissance grâce à des expositions dans des lieux tels que le Rijksmuseum, le musée Cobra et le musée De Lakenhal. Aujourd'hui, Wolkers est considéré comme un artiste multidisciplinaire qui a su allier littérature et arts visuels, et dont les sculptures, peintures et monuments témoignent encore de son amour de la nature, de sa sensibilité à la matérialité et de sa vision conflictuelle de l'existence humaine.
