Pieter Barbiers II (1749–1842) était un peintre et décorateur d'Amsterdam, connu pour sa carrière exceptionnellement longue et son rôle dans le maintien de la tradition de la peinture théâtrale aux Pays-Bas. Né dans une famille d'artistes à Amsterdam — son père Pieter Barbiers Ier était également peintre — Barbiers II a grandi dans un monde où l'art, le théâtre et l'artisanat fusionnaient.

Dès son plus jeune âge, Pieter est immergé dans la vie de studio. Sous la tutelle de son père, il développe un sens aigu de la composition, de la perspective et des effets dramatiques — des compétences essentielles dans le monde du décor théâtral. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, alors que le théâtre était l'une des formes les plus importantes de divertissement populaire, la demande de décors imposants et réalistes fleurit et Barbiers devint bientôt l'un des peintres les plus recherchés de ce genre.

Barbiers II s'est spécialisé dans les décors de scène à grande échelle pour les théâtres d'Amsterdam, mais son œuvre comprenait également des peintures de paysages urbains, de paysages et de fantaisies architecturales. Son travail a été salué pour son rendu précis de l’espace et de l’atmosphère, donnant aux spectateurs le sentiment d’entrer littéralement dans un autre monde.

Ce qui rend Pieter Barbiers II si spécial, c'est l'énorme période pendant laquelle il est resté actif : il a travaillé sur diverses commandes pendant plus de soixante ans, tandis que le monde de l'art autour de lui changeait radicalement. Il a su adapter son style aux nouveaux goûts, sans pour autant renier son savoir-faire artisanal. Ses œuvres ultérieures trahissent parfois les influences du sentiment romantique naissant, mettant davantage l’accent sur l’émotion et l’expérience de la nature.

En plus de sa propre carrière productive, Barbiers a également formé une nouvelle génération d'artistes, y compris ses enfants. Ce faisant, il perpétue la dynastie artistique de la famille Barbier, qui restera active pendant plusieurs générations.

Pieter Barbiers II est décédé en 1842 à l'âge de 92 ans dans sa ville natale d'Amsterdam, une ville qu'il avait non seulement capturée avec son pinceau, mais qu'il avait aussi littéralement contribué à façonner sur scène.

Aujourd’hui, ses peintures et ses dessins sont rares, mais ils constituent un lien important dans l’histoire du théâtre néerlandais et dans l’art de la peinture d’illusion.