L'artiste français Henri Fantin-Latour est réputé pour ses luxueuses natures mortes fleuries et ses portraits de groupe d'artistes et d'écrivains parisiens. Outre leur valeur esthétique, ces portraits sont des documents historiques importants et la preuve de ses amitiés avec les plus grands artistes et écrivains d'avant-garde. En plus de ses peintures, Fantin-Latour a créé des lithographies ingénieuses, caractérisant la musique de certains des grands compositeurs classiques. Il est né à Grenoble le 14 janvier 1836 de Théodore Fantin-Latour, portraitiste et professeur de dessin et mère russe. En 1841, sa famille s'installe à Paris. Henri a commencé à dessiner très jeune et a étudié le dessin à l'école de Lecoq de Boisbaudran. Après une courte période à l'Ecole des Beaux-Arts, il travaille temporairement dans l'atelier de Courbet. À partir de 1853, il copia régulièrement des œuvres des maîtres anciens du Louvre ainsi que des peintures de Delacroix au musée du Luxembourg, et vécut pendant 12 ans principalement de la copie. Il rencontre Degas au Louvre en 1855, Manet en 1857 et Berthe Morisot en 1858. En 1858, Henri Fantin-Latour se lie d'amitié avec Whistler et forme avec Alphonse Legros la Société des Trois.
