Jean-François Raffaëlli (20 april 1850 - 11 februari 1924) was een Franse realistische schilder, beeldhouwer en prentkunstenaar die samen met de impressionisten exposeerde. Hij was ook actief als acteur en schrijver.
Geboren in Parijs, was hij van Toscaanse afkomst via zijn grootouders van vaderskant. Hij toonde belangstelling voor muziek en theater voordat hij in 1870 schilder werd. Een van zijn landschapsschilderijen werd in datzelfde jaar geaccepteerd voor een tentoonstelling op de Salon. In oktober 1871 begon hij drie maanden te studeren bij Jean-Léon Gérôme aan de École des Beaux-Arts in Parijs; hij had geen andere formele opleiding.
Raffaëlli maakte voornamelijk kostuumfoto's tot 1876, toen hij de mensen van zijn tijd begon af te beelden, met name boeren, arbeiders en voddenrapers die in de voorsteden van Parijs te zien waren, in een realistische stijl. Zijn nieuwe werk werd verdedigd door invloedrijke critici zoals J.-K. Huysmans, maar ook door Edgar Degas.
Degas nodigde Raffaëlli uit om deel te nemen aan de impressionistische tentoonstellingen van 1880 en 1881, een actie die de groep bitter verdeelde; niet alleen was Raffaëlli geen impressionist, maar hij dreigde de tentoonstelling van 1880 te domineren met zijn buitenmaatse tentoonstelling van 37 werken. Monet, verontwaardigd over Degas' aandrang om de impressionistische tentoonstellingen uit te breiden met verschillende realisten, koos ervoor om niet te exposeren en klaagde: "Het kapelletje is een alledaagse school geworden die de deuren opent voor de eerste durfal die langskomt". Een voorbeeld van Raffaëlli's werk uit deze periode is 'Les buveurs d'absinthe' (1881, in het California Palace of Legion of Honor Art Museum in San Francisco). Oorspronkelijk getiteld 'Les déclassés', werd het schilderij op de tentoonstelling van 1881 alom geprezen.
Na het winnen van het Légion d'honneur in 1889 verplaatste Raffaëlli zijn aandacht van de voorsteden van Parijs naar de stad zelf, en de straatscènes die daaruit voortvloeiden werden goed ontvangen door het publiek en de critici. Hij maakte een aantal beelden, maar die zijn vandaag de dag alleen nog maar bekend door foto's. In de latere jaren van zijn leven concentreerde hij zich op de kleurendruk. Raffaëlli stierf op 11 februari 1924 in Parijs.
