Gerrit de Vries (10 de junho de 1946) é um pintor autodidata que, ao longo dos anos, se tornou um mestre do realismo fantástico. Na sua obra, acrescenta elementos de fantasia à realidade visível, criando uma nova realidade: concebível, mas ao mesmo tempo improvável e alienante. O seu estilo remete, portanto, para o realismo mágico, embora as suas pinturas contenham frequentemente elementos impossíveis na realidade.
Os seus temas refletem um fascínio pela transitoriedade. A decadência e a erosão desempenham um papel fundamental: edifícios abandonados, objetos de metal enferrujados ou estruturas severamente afetadas pela ação do tempo. Estes temas evocam uma atmosfera de melancolia e mistério, mas também de beleza na decadência e na transformação.
Todas as pinturas de De Vries são executadas a óleo sobre painel. Trabalha com muito cuidado e disciplina, seguindo um método tradicional. Primeiro, o painel é preparado com múltiplas camadas de reboco, após o que aplica o desenho detalhado – por exemplo, a alvenaria dos edifícios em perspectiva precisa. Fixa o desenho com uma camada de gesso translúcido, seguida da subpintura. De seguida, constrói a pintura em várias camadas, esperando até que cada fase esteja completamente seca. Isto torna o processo demorado, mas confere à obra uma profundidade e uma estrutura em camadas notáveis. Por este motivo, trabalha frequentemente em vários painéis simultaneamente.
O resultado é uma obra em que a realidade e a fantasia se fundem, e em que os traços da transitoriedade adquirem uma beleza única, quase poética. De Vries cria mundos que são simultaneamente familiares e sinistros — imagens que nos transportam para uma realidade um pouco fora do nosso alcance.
